Asenne
eli johonkin sosiaalisesti merkitykselliseen kohteeseen liittyvä
myönteinen tai kielteinen suhtautumistapa, on läsnä elämässä
koko ajan. Muodostamme asenteita jatkuvasti ja ne muokkautuvat aina
uusien tunnekokemuksien myötä. Asenteilla on suora yhteys
motivaatioon; kuinka hyvänä tai huonona koen asian, kannattaako
yrittää? Näin on myös hevosilla. Asenteet määrittelevät joka
päiväisen elämämme mielekkyyttä sekä merkityksellisyyttä ja
siksi niihin kannattaa panostaa.
Oletko
koskaan pysähtynyt miettimään, minkälaisia asenteita sinulla on
arkipäiväsi toimia kohtaan? Miten suhtaudut heräämiseen, töihin
lähtemiseen, työpäivään, vapaa-ajan harrastuksiin, ruuan
laittoon, siivoamiseen ja niin edelleen? Moniko päiväsi asioista on
mielestäsi negatiivisia, entäpä positiivisia? Oletko kokeillut
tehdä vastaavaa hevosesi elämästä? Miten se suhtautuu ruokintaan,
ulkoiluun, varustukseen, ratsastukseen, loimitukseen, pesemiseen?
Mitä enemmän hevosesi päivässä on plussalle jääviä asioita,
sen parempi sen asenne asioita kohtaan on. Tiedämme sen itsekin; jos
päivä on pääsääntöisesti täynnä positiivisia asioita, ei
muutama negatiivinen asia aiheuta niin suurta mielipahaa. Sama pätee
hevosiin, mitä enemmän ne kokevat päivänsä aikana positiivisia
asioita, sen paremmin ne myös kestävät ne muutamat negatiivisemmat
asiat.
Onneksi
asenteet ovat muokkautuvia ja niitä voidaan myös tietoisesti lähteä
muuttamaan. Mieti asia johon hevosesi suhtautuu negatiivisesti, mieti
miten asiasta voisi tehdä hevoselle positiivisemman ja toteuta
suunnitelma. Puhutaan siis tunnetilojen muokkaamisesta; muutetaan
ennen hapanta ilmettä aiheuttanut asia mukavaksi, hevosen kannalta
kannattavaksi. Vaikka ajattelisimme, ettei kiukuttelu
satuloinnissa tai pyöriminen selkäännousussa haittaa, niin
tunnetilojen yhdistymiseen ja yleistymiseen liittyy paljon riskejä,
joita emme aina ota huomioon.
Nimittäin,
jos hevonen kokee jonkin asian epämukavaksi, tunnetila voi yhdistyä
mukaan tilanteeseen ja aiheuttaa sen, että jatkossa kyseinen asia
saa hevosen valmiustilan nousemaan. Jos varusteisiin yhdistynyt
negatiivinen tunnetila on stressitason kohoamisen sekä jännittymisen
taustalla, voi rentouden löytäminen ratsain olla miltei mahdoton
tehtävä. Otetaan esimerkiksi melko yleinen arkipäivän ongelma,
satulointi.
Hevosta satuloidaan ja se reagoi tähän negatiivisesti, eli se ei pidä satuloimisesta syystä jostakin. Oletetaan ettei selkään nouseminenkaan olisi hevoselle maailman paras juttu, joten parhaassa tapauksessa ennen kuin päästään edes aloittamaan ratsastus, hevosella on pohjalla jo kaksi negatiivista asiaa, jotka saavat sen stressitasot nousemaan. Hevonen voi tuntua siltä, että se käy niin sanotusti kierroksilla; se reagoi helposti ärsykkeisiin ja sillä voi esiintyä erilaisia konflikti käytöksiä, suun aukomista, pukittelua, ryntäämistä jne. Näiden lisäksi voi ilmentyä myös muita ratsastuksellisia ongelmia esimerkiksi apuihin vastaamisessa. Mitään näkyvää syytä hevosen käytökselle ei itse tilanteesta löydy, minkä takia hevosen käytös tuntuu älyttömältä pelleilyltä.
Näkyvät muutokset hevosen käyttäytymisessä voivat ilmentyä vasta pidemmän ajan jälkeen siitä tilanteesta, joka hevosen valmiustilaa nostatti. Suomennetaan vielä vähän; jos hevonen ei pidä satuloinnista, sen tuoma stressi voi ilmentyä käytösmuutoksina, vaikka puolen tunnin päästä eli juuri ratsastuksen aikana. Tällöin hevosen käytöksen muokkaaminen ratsastuksessa ei auta, sillä hevosen käytöstä muokkaa vain todellisen syyn korjaaminen, siis asenteen muokkaaminen satuloimista kohtaan. Jos hevonen onnistutaan siedättämään satulointiin uudestaan niin, että sen tunnetila on rento ja rauhallinen, voi hevosen ratsastettavuus parantua yllättävänkin paljon ja nämä satuloinnista aiheutuneet ongelmat helpottaa.
Asenteet muokkautuvat myös toisinpäin. Se miten helposti päivittäiset toimet sujuvat, vaikuttavat asenteeseemme hevosta kohtaan. Onko hevosen kanssa toimiminen hauskaa ja kannattavaa meille, vai aiheuttaako se enemmänkin unettomia öitä ja tuskan hikeä? Asenteemme ohjaavat ajatuksiamme ja kaikki tämä vaikuttaa hevosen käsittelyyn enemmän kuin uskommekaan. Rento ja rauhallinen ihminen pystyy ymmärtämään hevostaan enemmän, käyttäytyy selkeästi sekä ennakoitavasti. Jännittynyt ihminen käyttäytyy nopeasti, ennakoimattomasti sekä käytös muuttuu helposti hyökkääväksi. Asenteiden muokkaamisella voidaan saada paljon hyvää aikaan, hevosessa ja sekä ihmisessä.